Auch wenn die Mainzer zuletzt zwei Siege in Serie einfahren konnte, mit dem BVB ist die aktuell stärkste Mannschaft Deutschlands in der Opel-Arena zu Gast.  
 Dies wird umso deutlicher, wenn ein etwas genauerer Blick auf die bisherigen Ergebnisse geworfen wird: Volle Dreier kamen für die Truppe von Niko Kovac bislang schließlich nur bei den Abstiegskandidaten aus Ingolstadt, Hamburg und Bremen herum.  
  Immerhin verbrachte der achtplatzierte Aufsteiger die Winterpause nicht nur vier Zähler hinter einem Europa League Startplatz, sondern zeigte damit auch weitaus besser situierten Klubs wie Bayer Leverkusen, Schalke 04 und dem VfL Wolfsburg die lange Nase. 
 Immerhin hat der zusammengeschrumpfte Kader zur Folge, dass den Fohlen das beachtliche Pensum bereits zu Beginn der zahlreichen Englischen Wochen erkennbar zu schaffen macht: Nach dem Kraftakt bei Celtic hatte die Borussia jüngst etwa bei den Bayern überhaupt nichts zuzusetzen. 
  Noch schlimmer wog dann jedoch der Umstand, dass sich die Nachlässigkeit bei der Chancenverwertung anschließend rächen sollte, als die Fohlen trotz Unterlegenheit noch zum Ausgleich kamen.  

So gesehen wären Torwetten-Tipper aus statistischer Sicht nicht schlecht beraten, bei Over/Under-Wetten die sparsamere Variante zu wählen: etwa unter 2,5 Tore. →Zu den Quoten.  
 Schließlich herrscht nach dem Stolperstart (fünf Niederlagen in den ersten fünf Partien) und dem überraschenden Favre-Rücktritt erheblicher Wiedergutmachungsbedarf. Die jüngsten Erfolge stellen dabei bestenfalls einen ersten Schritt in die richtige Richtung dar.  
  Obwohl der FC Schalke (0:3 gegen Köln) und die Berliner Hertha (3:0 gegen den HSV) unmittelbar vor der Länderspielpause komplett gegensätzliche Nachmittage verlebten, finden sich die auf den Rängen drei und vier geführten Teams nun zu einem echten Spitzenspiel in der Veltins Arena ein. 
 Vor allem, da die Leipziger auch gegen Gladbach in der Defensive enorm anfällig waren. So konnte Konrad Laimer auf der rechten Abwehrseite gerade mal 7 von 21 Zweikämpfen gewinnen. Eine ziemlich schwache Ausbeute für einen Verteidiger. 
  Entsprechend bemerkenswert ist es, dass die Münchner zumindest bei einer dieser Pflichtübungen — dem 0:0 in Frankfurt — trotzdem schon ein Mal den obligatorischen Dreier verpassten: Und dass für stärkere Gastgeber noch etwas mehr möglich ist, machte spätestens das 0:2 in London bekannt.  

 Insbesondere der vorjährige 5:4-Erfolg bei Bayer ruft bei der massiv schwächelnden Wolfsburger Offensive jedoch vermutlich nur noch ein ungläubiges Staunen hervor; vor allem dank des mit vier Treffern überragenden Dost behielt der VfL damals am Rhein mit knapper Not die Überhand.  
 Im Heimspiel gegen die Fuggerstädter hatten sich die Niedersachsen ganz offensichtlich etwas zu viel vorgenommen — und lagen infolge einer sich immer wieder entblößenden Defensive schon bald mit 0:2 zurück.  
  „Wenn man gegen eine Mannschaft verliert, die unten drin steht und ohne Selbstbewusstsein hierher fährt, gibt’s einiges zu besprechen“, erklärte Abwehrchef Georg Margreitter fast schon zynisch gegenüber Bild. 
  .@KJ_Huntelaar freute sich nach #S04RBL am Mikro von SCHALKE TV: „Schön, dass ich mal wieder getroffen habe!" pic.twitter.com/izOM3U59z1 
  Da es im Oktober in sechs Pflichtspielen lediglich zu zwei Siegen reichte, muss ohnehin angenommen werden, dass es für den Champions-League-Teilnehmer derzeit keine hundertprozentigen Kisten gibt — selbst nach der geglückten Aufholjagd in Wolfsburg saß der Knoten vermutlich noch ziemlich fest.  

 Der Sieg gegen die „Königsblauen“ war allerdings ein sehr knapper. Die Hoffenheimer Defensive geriet öfters ins Schwimmen, bei einer besseren Torchancenauswertung hätte die Partie auch ganz anders enden können. „Es war ein sehr kompliziertes Spiel. Ich glaube nicht, dass wir verdient gewonnen haben“, so Nagelsmann.  
 Video oben: 96-Coach Michael Frontzeck betonte auf der Pressekonferenz nach dem Leverkusen-Spiel, dass er und seine Mannschaft noch viel Arbeit vor sich haben.   
 Beim 1:2 in Frankfurt bekam zwar auch die Mannschaft von Ralph Hasenhüttl am vergangenen Montag eine verdammt bittere Pille zu schlucken; der Glanz der Red Bull Arena blieb bislang aber so gut wie immer von den sich in der Fremde schon länger häufenden Aussetzern unberührt. 
  Nimmt man noch den Umstand hinzu, dass die „Knappen“ aktuell in der Bundesliga einen Lauf und zwei Spiele in Folge „zu null“ gewonnen haben, dann wird verständlich, dass die Wettanbieter den Gastgeber in der Favoritenrolle besetzt haben.  
 Dabei waren die Schalker gar nicht so weit von einem Punktgewinn entfernt — erst in der Nachspielzeit kassierten sie bei den „Wölfen“ das entscheidende 1:2.  

 Kümmerliche fünf Saisontreffer müssen geradezu zu der Schlussfolgerung führen, dass das enttäuschende Abschneiden auf einen veritablen Systemfehler zurückzuführen ist.  
 Wir tippen deshalb auf ein torarmes Remis zwischen Mainz und Hertha BSC!  
  Damit gelang Henrikh Mkhitaryan gegen den Abstiegs-Kandidaten nicht nur der 1:0-Siegtreffer, es war auch das erste Weitschusstor des BVB seit dem 17. Dezember 2014. 
  Wertvollen Boden machte die Elf von Florian Kohfeldt dabei nicht nur mit dem späten Sieg im direkten Aufeinandertreffen gut; auch gegen vermeintlich übermächtige Gegner wurde in den vergangenen Wochen der eine oder andere Bonus-Zähler eingestrichen.  
 für spielerische Kabinettstückchen war der Sport-Club dann zwar auch nach dem Wiederanpfiff nicht unbedingt zu haben; mit fortschreitendender Spieldauer schienen sich die Gastgeber aber zumindest zunehmend der im Abstiegskampf benötigten Tugenden zu entsinnen.